Die Gene bezeichnen die gesamten Erbanlagen einer Person. Sie sind auf 46 Chromosomen verteilt. Chromosomen bestehen aus Doppelsträngen von Desoxyribonukleinsäure (DNS, engl.: DNA)

Auf diesem DNS-Faden ist die Erbinformation gespeichert. Unter einem einzelnen Gen versteht man heute eine definierte Nukleotidsequenz innerhalb der DNS. Die relevante Erbinformation eines Menschen umfasst etwa 100000 Gene. Diese machen etwa 10% der DNS-Information aus. 90% sind für jede Person unterschiedlich und damit charakteristisch für jeden einzelnen Menschen. Alle Gene eines Menschen befinden sich in jeder Zelle des Körpers. Das macht die Genanalyse in vielen Fällen so interessant. Die Untersuchung einer beliebigen Körperzelle (Blut oder Speichel) ermöglicht Aussagen über Identität, Krankheiten und Krankheitsrisiken.